El compostaje es una de las prácticas más sostenibles y gratificantes que puedes incorporar a tu rutina diaria, y lo mejor es que no necesitas tener un jardín para hacerlo. Aunque vivas en un apartamento, con espacio reducido, puedes transformar tus residuos orgánicos en un abono natural, rico en nutrientes, ideal para tus macetas, huerta urbana o plantas de interior.
En este artículo aprenderás cómo comenzar a compostar dentro de casa, qué métodos existen, qué materiales usar, cómo evitar malos olores y cómo aplicar el compost de forma efectiva. Todo explicado paso a paso, para que puedas reducir tu basura y al mismo tiempo alimentar la vida verde en tu hogar.
Qué es el compostaje y por qué hacerlo en casa
El compostaje es un proceso natural en el que microorganismos descomponen materia orgánica —como restos de frutas, verduras o café— y la transforman en un material oscuro, esponjoso y lleno de nutrientes conocido como compost.
Hacer compost en casa tiene múltiples beneficios:
- Reduces considerablemente la cantidad de basura que generas
- Obtienes abono gratuito y ecológico para tus plantas
- Contribuyes a disminuir la emisión de gases contaminantes
- Participas activamente en la economía circular
- Fomentas el respeto por los ciclos naturales y el reciclaje
Además, compostar en casa es más fácil de lo que parece. Solo necesitas constancia, buenos materiales y el método adecuado para tu espacio.
Qué se necesita para compostar en apartamento
A diferencia del compostaje en grandes jardines, en apartamentos debes prestar atención al volumen, la ventilación y el control de humedad. Aquí tienes lo básico:
- Un recipiente con tapa (puede ser un balde, caja plástica, tacho de pintura limpio)
- Restos de cocina orgánicos (veremos más adelante cuáles sí y cuáles no)
- Material seco para equilibrar la mezcla (papel, cartón, hojas secas)
- Un espacio ventilado (lavadero, balcón, bajo la mesada)
- Paciencia y cuidado para mantener el proceso activo
Hay personas que compostan incluso en departamentos de una sola habitación, usando sistemas compactos y sin generar olores.
Métodos de compostaje ideales para departamentos
Dependiendo del espacio, tiempo y nivel de compromiso, puedes elegir entre distintas técnicas:
1. Compostaje en balde o tacho cerrado
Es el método más simple y económico. Solo necesitas un recipiente con tapa (idealmente opaco), al que le haces agujeros en la base y laterales para ventilación.
Ventajas:
- Bajo costo
- Fácil de armar con materiales reciclados
- Ideal para principiantes
Requiere:
- Remover el contenido 1 o 2 veces por semana
- Controlar la humedad con materiales secos
- Usar una bandeja debajo para recoger el líquido (lixiviado)
2. Compostera tipo bokashi
El método bokashi (fermentación anaeróbica) utiliza un fermento llamado salvado bokashi para descomponer los residuos rápidamente, incluso los de origen animal.
Ventajas:
- Rápido (2 a 4 semanas)
- Controla olores muy bien
- Puedes compostar restos cocidos, huesos pequeños y carne
Requiere:
- Comprar o preparar salvado bokashi
- Balde hermético con válvula para eliminar líquidos
- Aplicación diaria del fermento sobre cada capa
3. Vermicompostaje (lombricompost)
Usa lombrices rojas californianas que comen los residuos y producen humus de excelente calidad.
Ventajas:
- Compost de máxima calidad
- Producción continua de abono
- Ideal para usar en plantas delicadas
Requiere:
- Comprar lombrices (una sola vez)
- Cuidar la humedad y temperatura
- Recipiente dividido por bandejas
Este método es ideal si tienes un poco más de espacio y quieres involucrarte más en el proceso.
Qué se puede compostar en departamento
En todos los métodos anteriores, debes equilibrar materiales húmedos (ricos en nitrógeno) y secos (ricos en carbono).
Residuos húmedos que puedes usar:
- Cáscaras de frutas y verduras
- Restos de café y té (sin bolsas con grapas)
- Cáscaras de huevo trituradas
- Yerba mate usada
- Pan viejo en pequeñas cantidades
Materiales secos ideales:
- Servilletas usadas sin tinta
- Papel de cocina
- Cartón sin plastificar (cajas de huevo, tubos de rollo)
- Aserrín de madera natural
- Hojas secas (si tienes acceso)
Evita en tu compost casero:
- Carnes crudas o cocidas (salvo método bokashi)
- Grasas y aceites
- Lácteos
- Excremento de mascotas
- Comida muy condimentada o salada
- Plásticos, metales, vidrios o papel plastificado
Un buen compost casero no huele mal ni atrae insectos si sigues estas reglas.
Cómo evitar olores y mantener el equilibrio
Uno de los mayores miedos de quienes viven en departamentos es que el compost huela mal. Pero si controlas bien la relación entre húmedo y seco, eso no ocurrirá.
Consejos para mantener un compost sin olor:
- Añade siempre material seco después de cada capa de residuos
- Corta los restos en trozos pequeños para acelerar la descomposición
- Mezcla el contenido cada 3 a 5 días para airear
- No sobrecargues de frutas muy acuosas (como cítricos o melón)
- Usa bicarbonato o cáscara de huevo si el olor empieza a ser ácido
Un buen compost huele a tierra húmeda, nunca a basura.
Qué hacer con el líquido del compost
Durante el proceso, sobre todo en métodos cerrados, puede generarse un líquido oscuro llamado lixiviado. Este no debe tirarse al desagüe: puedes aprovecharlo como fertilizante líquido.
Cómo usarlo:
- Diluye 1 parte de lixiviado en 10 de agua
- Usa para regar las plantas desde la base (no en hojas ni flores)
- Aplica una vez cada 15 días en plantas sanas
Este “té de compost” aporta nutrientes y estimula el crecimiento de las raíces.
Cuánto tarda en estar listo el compost
El tiempo depende del método y del clima, pero en general:
- Método tradicional: 2 a 3 meses
- Bokashi: 2 a 4 semanas + 2 semanas de reposo en tierra
- Vermicompost: producción continua cada 30-45 días
El compost estará listo cuando tenga:
- Color marrón oscuro
- Textura suelta y esponjosa
- Olor agradable a tierra húmeda
- Ningún resto identificable
Puedes tamizarlo si quieres una textura más fina para macetas pequeñas.
Cómo usar el compost en tus plantas
Cuando tu compost esté listo, úsalo para nutrir todo tipo de plantas:
- En macetas: mezcla 1 parte de compost con 3 de sustrato al plantar
- En plantas establecidas: coloca una capa superficial (2-3 cm) cada 30 días
- En semilleros: usa compost bien maduro y tamizado
También puedes regalar tu compost a familiares, vecinos o usarlo en tu comunidad.
Compostar en comunidad: una tendencia creciente
Si no puedes compostar en casa por falta de espacio, tiempo o comodidad, puedes:
- Unirte a una compostera comunitaria en tu barrio
- Entregar tus residuos orgánicos a huertas vecinas o colectivos verdes
- Participar de programas municipales de recolección de orgánicos
Muchos edificios están incorporando composteras compartidas para fomentar esta práctica entre vecinos.
Conclusión: un hábito que transforma
Compostar en casa, incluso en un pequeño apartamento, no es solo una forma de reciclar. Es un acto cotidiano de conciencia, un compromiso con el planeta y una oportunidad de volver a conectar con los ciclos naturales.
Cada vez que transformas tu basura en vida, estás cultivando algo más que plantas. Estás sembrando futuro, respeto y sostenibilidad — todo desde tu propia cocina.